< Naar het nieuwsoverzicht

Te veel geneeskunde

Woensdag 11 maart - Programma’s die screenen op kanker en hart- en vaatziekten leiden in veel gevallen tot overbehandeling. Zo verdrievoudigde in de Verenigde Staten het aantal vastgestelde gevallen van schildklierkanker tussen 1973 en 2009. Dat heeft te maken met de toename van scans en echo’s.

Deze onderzoeken leveren vaak kleine afwijkingen op, die mogelijk allemaal worden behandeld. De sterftekans bij schildkliercarcinoom is echter niet afgenomen. Dat leidt tot de conclusie dat geneeskunde schadelijk kan zijn. The British Medical Journal wijdt een reeks artikelen aan ‘Too much medicine’, en geeft voorbeelden van overdiagnostiek: bij iemand wordt een ziekte of risicofactor vastgesteld, maar die bevinding levert hem of haar uiteindelijk geen voordeel op. Het kan om een tumor gaan die nooit tot problemen zal leiden; de betreffende patiënt zal mét de tumor overlijden, niet eráán. Zo iemand heeft geen baat bij de gestelde diagnose, maar loopt wel kans nadelen te ondervinden van de behandeling.
Medisch Contact, 10-3-2015