Ook Europa zucht onder dure medicijnen
Dinsdag 24 maart - De Volkskrant gaat uitgebreid in op het toenemend protest tegen farmaceuten die hun medicijnen tegen woekerprijzen verkopen. Zo gingen begin dit jaar duizenden Spaanse betogers de straat op om de nieuwste medicijnen tegen hepatitis C op te eisen. De betogers waren woedend dat de Spaanse overheid de dure geneesmiddelen alleen verstrekte aan een kleine groep van de naar schatting 700 duizend patiënten die aan de, soms ernstige, leverziekte lijden.
De demonstraties waren gericht op de Spaanse overheid en het vergoedingenbeleid, maar inmiddels pakken internationale gezondheidsorganisaties het protest op en richten hun kritiek op de doorgeslagen macht van de farmaceutische industrie. Het betreffende hepatitismedicijn zou 25 duizend per behandeling kosten. De Spaanse media meldden echter dat de productie van het geneesmiddel nog geen 100 euro per behandeling kost. Analisten binnen de media stelden dat de hoge prijs van de medicijnen puur het resultaat is van het maximaal oprekken van het patentrecht door de grote farmaceutische concerns. Sindsdien is de vraag hoe de prijs van medicijnen tot stand komt weer razend actueel. ‘Een geluk bij een ongeluk', vindt Tessel Mellema, lobbyist bij Health Action International (HAI). Hij zet zich al jaren in voor de beschikbaarheid van betaalbare medicijnen. 'Nu dure medicijnen niet langer alleen een probleem vormen voor ontwikkelingslanden maar ook voor rijke landen, worden mensen hopelijk wakker. Alle Europese lidstaten kampen met slinkende overheidsbudgetten voor gezondheidszorg, terwijl de prijzen van medicijnen juist stijgen.'
Volkskrant 24-3-2015